Anno scolastico in Irlanda: trimestre, semestre o anno

Stai pensando a un anno scolastico in Irlanda, a un semestre o a un solo term durante le superiori? Con MB Scambi Culturali frequenti una scuola secondaria irlandese insieme ai ragazzi del posto, segui il programma nazionale e vivi in una famiglia ospitante, con un coordinatore che ti segue per tutto il soggiorno.

L’organizzazione irlandese e il coordinatore locale

In Irlanda MB Scambi Culturali lavora con organizzazioni del posto che inseriscono studenti stranieri nelle scuole secondarie: SLS Ireland, con sede a Dublino, EDEX (Education and Exchange in Europe), che segue studenti stranieri dal 1997, e mackdonald language academy di Kilkenny.

L’organizzazione cerca la scuola e la famiglia ospitante e fa da tutore per tutto il soggiorno. Un coordinatore locale visita lo studente con regolarità, lo aiuta con la scuola e con la famiglia ed è il punto di riferimento di tutti i giorni; per le emergenze c’è un numero attivo 24 ore su 24.

Di solito scegli il programma e la zona. La scuola invece la propone l’organizzazione, dopo aver visto pagella, inglese, materie e interessi, e l’iscrizione è confermata quando la scuola accetta lo studente. Con EDEX si sceglie prima la scuola e poi si cerca la famiglia.

La famiglia ospitante

Le famiglie sono selezionate dall’organizzazione, che visita la casa, e devono accettare il controllo della polizia irlandese (Garda vetting). Offrono una camera tutta per te, con una scrivania per studiare, e la pensione completa: colazione, pranzo al sacco per la scuola e cena.

Con EDEX in ogni famiglia c’è un solo studente per nazionalità. Se la convivenza non funziona, il coordinatore può cercare un’altra famiglia.

Cosa distingue l’anno all’estero in Irlanda

L’Irlanda fa parte dell’Unione europea e usa l’euro: per studiare non serve un visto, e le quote dei programmi sono in euro. Si studia in inglese, con il programma nazionale irlandese e nelle stesse classi dei ragazzi del posto.

Il calendario somiglia a quello italiano, da settembre a fine maggio, ma è diviso in tre term, separati dalle vacanze di Natale e di Pasqua: per questo si può partire anche per un solo term. Le materie sono meno che in Italia e in buona parte si scelgono, con molte materie tecniche e pratiche accanto a quelle classiche.

MB consiglia le città più piccole, dove è più facile entrare nella comunità locale e vivere la vita irlandese di tutti i giorni. Chi preferisce Dublino può andarci con SLS, per ogni durata, oppure con EDEX per l’anno intero.

La durata giusta dipende dai tuoi obiettivi. Nella nostra esperienza un anno intero lascia il tempo di ambientarsi, di inserirsi tra i compagni e di usare l’inglese con naturalezza: per questo, quando è possibile, MB consiglia l’esperienza più lunga. Insieme individueremo il programma giusto per te.

Le destinazioni in Irlanda: 3 programmi

Ogni scheda ha le zone, le scuole, le durate e le quote con il loro anno.

• In tutta l’Irlanda, Dublino compresa (2): Programma SLS (scuole a Dublino o in provincia), Programma EDEX in varie città (Dublino per l’anno intero)
• Kilkenny e dintorni (1): Kilkenny (mackdonald language academy)

In Irlanda le pause di metà term, di Natale e di Pasqua sono uguali per tutte le scuole: le fissa il Ministero dell’Istruzione (Department of Education and Youth) con una circolare che vale tre anni.

Ogni scuola decide invece il primo e l’ultimo giorno. Le lezioni cominciano di norma nella settimana del 1° settembre, a volte già a fine agosto, e finiscono tra la fine di maggio e i primi di giugno, prima degli esami di Stato.

I term e le partenze

L’anno scolastico è diviso in tre term: da settembre a Natale, da gennaio a Pasqua e da Pasqua alla fine delle lezioni. Queste sono le durate proposte di solito dai programmi:

• Primo term – circa 4 mesi, da fine agosto o settembre a dicembre.
• Primo e secondo term – da settembre a metà febbraio, con EDEX.
• Secondo e terzo term – circa 5 mesi, da gennaio a fine maggio, con SLS e a Kilkenny.
• Secondo term – da gennaio a marzo, solo a Kilkenny.
• Anno scolastico – circa 9 mesi, da fine agosto o settembre a fine maggio; fino a giugno per chi sostiene il Leaving Certificate.

A Kilkenny c’è anche una prova di 4, 5 o 6 settimane, con posti limitati. La data dell’arrivo la indica l’organizzazione, di solito pochi giorni prima dell’inizio delle lezioni, per ambientarsi e partecipare all’orientamento.

Alla fine del programma non si può restare in Irlanda dopo l’ultimo giorno di lezione: con EDEX si riparte il giorno dopo, e alcune classi finiscono fino a 10 giorni prima delle altre.

Orario e vacanze nelle scuole irlandesi

Le lezioni si tengono dal lunedì al venerdì, di solito dalle 8.30 o dalle 9 fino alle 15.30 o alle 16, con qualche variazione tra una scuola e l’altra. Le pause sono queste:

• Metà term di ottobre – una settimana a fine ottobre, intorno a Halloween.
• Vacanze di Natale – circa due settimane, dal 23 dicembre all’inizio di gennaio.
• Metà term di febbraio – una settimana.
• Vacanze di Pasqua – circa due settimane, intorno alla Pasqua.

Per il 2027/28 la circolare fissa queste date: pausa dal 25 al 29 ottobre 2027; ultimo giorno prima di Natale il 22 dicembre 2027 e rientro il 6 gennaio 2028; pausa dal 21 al 25 febbraio 2028; ultimo giorno prima di Pasqua il 7 aprile 2028 e rientro il 24 aprile 2028.

Le vacanze di metà term si passano di solito in famiglia. A Natale e a Pasqua dipende dal programma: con EDEX a Natale si rientra in Italia, mentre a Pasqua si può restare in famiglia con un costo in più; con SLS e a Kilkenny si può rientrare oppure restare in famiglia, con un supplemento.

È necessario tener conto di queste pause nello stabilire le date del viaggio: le date esatte di arrivo e di partenza le comunica l’organizzazione, a volte solo verso l’estate, e vanno verificate prima di prenotare il volo.

In Irlanda la scuola primaria dura 8 anni: si comincia di solito a 4 o 5 anni, con due anni di infant classes, e si prosegue dalla first alla sixth class. A 12 o 13 anni si passa alla scuola secondaria (post-primary o secondary school), che dura 5 o 6 anni, secondo se si frequenta il Transition Year.

L’obbligo scolastico va dai 6 ai 16 anni, ma di norma si continua fino al Leaving Certificate, l’esame di Stato di fine studi.

La maggior parte delle scuole è finanziata dallo Stato; le scuole private chiedono una retta. Il programma è nazionale ed è lo stesso per tutte le scuole, che però scelgono quali materie offrire.

Junior Cycle, Transition Year e Senior Cycle

• Junior Cycle – i primi 3 anni (1st, 2nd e 3rd Year), dai 12 ai 15 anni circa. Si chiude a giugno del terzo anno con gli esami di Stato, che insieme alle valutazioni in classe formano il Junior Cycle Profile of Achievement.
• Transition Year – il 4th Year, dai 15 ai 16 anni circa. È facoltativo, ma la maggior parte delle scuole lo offre: non ci sono esami formali, si provano materie e attività nuove, spesso a rotazione, e si fanno alcune settimane di esperienza di lavoro.
• Senior Cycle – il 5th e il 6th Year, dai 16 ai 18 anni circa: due anni di preparazione al Leaving Certificate, l’esame che dà accesso all’università.

In che anno si entra arrivando dall’Italia

L’anno lo decide la scuola insieme all’organizzazione, in base all’età, alle pagelle e all’inglese. Per età il Transition Year corrisponde più o meno alla terza superiore italiana e il 5th Year alla quarta: per questo chi parte per la quarta entra di norma al 5th Year, il penultimo anno.

Con un’ottima media e un ottimo inglese, alcuni programmi, come EDEX e SLS, accettano studenti al 6th Year, l’anno del Leaving Certificate. Il Transition Year è possibile con un supplemento, per esempio con SLS e a Kilkenny.

Scuole maschili, femminili e miste

Le scuole secondarie sono di tre tipi: le voluntary secondary school, di proprietà privata e spesso legate a un ordine religioso, i community college degli enti regionali per l’istruzione (ETB) e le community school, fondate insieme da un ETB e da un ente religioso o privato. Tutte seguono lo stesso programma nazionale.

Molte scuole sono solo maschili o solo femminili; quelle separate sono spesso gemellate e fanno molte attività insieme. Nei programmi ci sono scuole maschili, femminili e miste. Quasi tutte le scuole hanno la divisa, che si riceve all’arrivo: i dettagli sono nella pagina «Info Utili».

Durante il term o l’anno scolastico in Irlanda si studia nelle classi dei coetanei irlandesi. Le materie si indicano già nella domanda; la scelta definitiva si fa all’arrivo con il coordinatore e con la scuola, secondo i posti disponibili. Nei primi giorni gli insegnanti valutano il tuo livello per inserirti nelle classi Higher o Ordinary, i due livelli in cui si studia ogni materia.

Quante e quali materie si studiano

Nel 5th e nel 6th Year gli irlandesi studiano di solito 7 materie, meno che in un liceo italiano. Inglese e matematica ci sono per tutti. Il gaelico (Irish) è obbligatorio per i ragazzi irlandesi, ma chi ha studiato all’estero per almeno 3 anni e ha 12 anni o più può esserne esonerato. Secondo il tipo di scuola possono essere obbligatorie anche altre materie, come religione o educazione fisica.

Gli studenti stranieri seguono di solito 6 o 7 materie. Oltre a inglese e matematica si scelgono tra quelle offerte dalla scuola, che non sono tutte quelle del programma nazionale: per esempio biologia, chimica, fisica, matematica applicata, storia, geografia, economia, business, contabilità, francese, spagnolo, tedesco, italiano, arte, musica, economia domestica, ingegneria e informatica. Si può quindi avvicinare il piano di studi a quello italiano e provare materie nuove.

Le materie che mancano: filosofia, latino e greco

Non è sempre possibile seguire tutte le materie che si studiano in Italia. La filosofia non è una materia del Leaving Certificate; latino e greco antico fanno parte del programma nazionale, ma nelle scuole dei programmi di solito non si trovano.

Per questo è fondamentale restare in contatto con i compagni di scuola italiani e farsi mandare regolarmente gli appunti delle materie che non fanno parte del piano di studi irlandese. Prima di partire conviene chiedere alla tua scuola quali argomenti dovrai recuperare al rientro.

Voti, report e impegno richiesto

Come in Italia ci sono prove scritte e orali, compiti e progetti. Nel Leaving Certificate il voto di ogni materia va da 1 a 8, preceduto da H per il livello Higher e da O per l’Ordinary: H1 è il più alto. Le materie rinnovate dal 2025 in poi comprendono anche prove svolte durante il corso, come progetti ed esperimenti, che valgono almeno il 40% del voto.

La scuola manda di solito la pagella due volte l’anno, dopo il primo term e a fine anno, e le organizzazioni aggiungono i propri report: EDEX, per esempio, controlla ogni mese i quaderni e manda un report sull’andamento.

Durante il programma è richiesto un rendimento almeno sufficiente in tutte le materie principali. Chi non raggiunge la media viene invitato a impegnarsi di più, e l’impegno nelle lezioni supplementari viene tenuto in particolare considerazione. Contano anche le presenze: chi perde molti giorni di scuola può essere allontanato dalla scuola stessa.

Sport, club ed escursioni

Le scuole hanno squadre e club: oltre agli sport gaelici, come hurling e camogie, ci sono calcio, rugby, basket, hockey, atletica e pallavolo, e spesso debating, coro e teatro. Gran parte dello sport però si fa nei club locali, fuori dalla scuola: per questo lo sport indicato nella domanda conta nella scelta della scuola. Le organizzazioni portano anche gli studenti internazionali in escursione, a volte con un costo a parte.

I documenti di fine anno per la scuola italiana

A fine term o a fine anno la scuola rilascia la pagella (report card) e l’attestato di frequenza. Vanno chiesti prima di lasciare l’Irlanda, insieme ai programmi dei corsi se la tua scuola italiana li vuole.

Domande frequenti sull’anno scolastico in Irlanda

Quanto costa un anno scolastico in Irlanda?

Dipende dal programma, dalla durata e, con SLS, dalla zona: a Dublino la quota è più alta. Le quote e ciò che comprendono sono indicate in ogni scheda del menu «Città»; vanno sempre aggiunti il volo e le quote di consulenza di MB Scambi Culturali.

Quanto dura l’anno scolastico in Irlanda e quando si parte?

Si resta un term, due term o un anno scolastico. Si parte a fine agosto o a settembre; con SLS e a Kilkenny si può partire anche a gennaio, per il secondo e il terzo term. Durate e date di ogni programma sono nella sua scheda.

Che livello di inglese serve per un anno in Irlanda?

Dipende dal programma: a Kilkenny serve almeno un livello intermedio, mentre EDEX accoglie anche chi parte con poco inglese. In ogni caso il livello conta nella scelta della scuola e delle classi; chi ha bisogno di sostegno può seguire lezioni d’inglese in più, a pagamento.

Si può scegliere la città o la scuola in Irlanda?

Si sceglie il programma e, in parte, la zona: con SLS Dublino o una scuola fuori Dublino, con EDEX una preferenza sulla zona, con mackdonald Kilkenny e i centri vicini. La scuola la propone l’organizzazione in base a pagella, materie, sport e interessi, e la conferma arriva quando la scuola accetta lo studente.

Serve il visto per studiare in Irlanda?

No: l’Irlanda fa parte dell’Unione europea, e per entrare bastano la carta d’identità elettronica o il passaporto, in corso di validità. Non fa parte dell’area Schengen, quindi all’arrivo i documenti vengono controllati. I dettagli, anche per i minorenni che viaggiano da soli, sono nella pagina «Info Utili».

L’anno scolastico in Irlanda viene riconosciuto in Italia?

Di norma sì, ma la valutazione finale spetta alla tua scuola. Secondo la normativa del Ministero dell’Istruzione e del Merito (nota n. 843 del 10 aprile 2013) i periodi di studio all’estero non superiori a un anno scolastico, conclusi prima dell’inizio del nuovo anno, sono validi per la riammissione nell’istituto di provenienza.

Al rientro il Consiglio di classe esamina la pagella e gli altri documenti della scuola irlandese, può chiedere prove integrative e attribuisce il credito scolastico.

Prima di partire conviene concordare con la scuola un contratto formativo e chiudere eventuali giudizi sospesi. La stessa nota ritiene opportuno escludere l’ultimo anno delle superiori, che prepara all’Esame di Stato.