Aggiornato il 12 Febbraio 2018

Susanna ha trascorso un semestre scolastico in Canada, nel distretto della Nova Scotia, come exchange student all’estero. Ci ha inviato questa bella riflessione sul significato e il valore di questa esperienza.

Che cosa significa essere un exchange student?

Essere un exchange student significa essere una persona coraggiosa,
sì coraggiosa, perchè non è da tutti prendere e partire.

Essere un exchange significa essere pronti a vivere con dei perfetti sconosciuti e adattarsi alle loro abitudini. Significa andare in una nuova scuola, completamente diversa da ciò a cui sei abituata. Significa perderti per le strade di una città che con il tempo imparerai
a conoscere.

Significa provare cose nuove, non importa cosa: che sia cibo o che sia uno sport, se stai facendo un anno scolastico all’estero provare qualcosa di diverso non ti spaventa. Essere un exchange significa incontrare centinaia di persone e cercare di imparare il più possibile da ognuno di loro, e magari sì, farti invitare nelle loro nazioni per le vacanze estive.

Essere un exchange significa passare feste e compleanni senza i tuoi amici o la tua famiglia, ma questo non significa che sarai triste, perché sarai circondata da persone che faranno di tutto per vederti sorridere.

Trascorrere un anno scolastico in Canada significa ricevere inviti per il PROM, fare shopping come se non ci fosse un domani, ritrovare la strada di casa tra metri di neve, pranzare alle 11 o cenare alle 5 di pomeriggio, passare giornate a casa da sola con il cane o uscire e incontrare gente tutt’altro che normale, significa scattare foto a qualsiasi cosa e ricevere pacchi pieni di cibo dalla tua famiglia perché ti manca il cibo a cui eri abituato.

Già, essere un exchange significa tante cose e spesso, soprattutto all’ inizio non è facile. È la verità. All’inizio ti sembra di aver preso la scelta sbagliata. Questi sconosciuti con cui vivi sono strani, non riesci a capirli, sei confusa, rivedi quel peluche che ti ha regalato il tuo ragazzo: quanto ti manca… “perché sono partita?”. Sfogli la galleria del telefono: quanto ti mancano i tuoi amici e la tua famiglia?. Pensi di non farcela, vuoi tornare a casa, ma poi qualcosa cambia. Sì, qualcosa cambia nella tua mente perché se sei un exchange, nonostante tutto lascerai un pezzo di te nella nazione che ti ha fatto da casa per quei mesi. E se lo vuoi sapere quando si avvicinerà il giorno della tua partenza il tuo stato d’animo si ribalterà completamente: quel sorriso diventerà un po’ meno allegro del solito e si scenderanno anche delle lacrime. Perché se sei un exchange in quei mesi avrai capito molte cose, ma la cosa più importante che capirai sarà imparare a conoscere te stesso.

Perché se sei un exchange una volta tornato a casa non sarai più lo stesso. Essere un exchange ti fa crescere, non importa quanti mesi sarai lontano da casa, non saranno mai abbastanza, non ti sembrerà mai l’ora di tornare. Perché se sei un exchange alla fine non possederai più una casa sola, se sei un exchange ti sentirai a casa ovunque per il semplice fatto che quei mesi ti hanno insegnato a conoscerti, hanno tirato fuori quelle qualità che non sapevi di avere e ora che sai di cosa sei capace non hai più bisogno di quelle quattro mura che chiami casa, perché se sei un exchange sai che puoi contare su te stesso e se proprio ti senti solo sai di avere una casa in ogni parte del mondo.

Ecco per me essere un exchange student significa questo”.

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